Convertir CO2 en cemento

Muchas veces la solución no está sólo en cambiar radicalmente la forma en que hacemos las cosas, sino en encontrar interesantes sinergias entre los elementos que manejamos a menudo. Por ejemplo, la solución que ofrece la empersa Calera, (cómo no, radicada en California) que ha comercializado un proceso químico por el que se captura CO₂, (el principal gas de efecto invernadero que producimos en cualquier planta de generación eléctrica que implique quemar un recurso, ya sea carbón o gas natural) y los usa para producir cemento. Así no sólo es capaz de secuestrar el CO₂, sino que abre la puerta a una renovación de la industria cementera, una de las que más de este gas produce en todo el mundo. Eso quiere decir que el proceso total no sólo es neutral en cuanto a emisiones de dióxido de carbono, sino que es negativo a este respecto, porque elimina lo emitido por las plantas eléctricas, y evita que las cementeras produzcan este gas.


El proceso que sigue es el de la imagen, que en realidad no es tan complicado: de una central de carbón se toman las cenizas y gases de combustión, que se pasan por el proceso electroquímico de la compañía para obtener los distintos compuestos que, una vez espesados y desecados, son los componentes del hormigón: cemento, áridos, y SCM (Materiales suplementarios del cemento, por sus siglas en inglés) Se utiliza agua de mar, que contiene altos niveles de sales disueltas, necesarias al ser la otra mitad de la ecuación junto al CO_2, para obtener el cemento. En el proceso se aprovecha calor de distintas fuentes, y se trata de conseguir el mínimo de residuos, filtrando el aire y agua empleados.

La tecnología implica muchas reacciones químicas y matices que se me escapan porque no es mi campo, pero lo que es evidente es que las ventajas son evidentes. Ahora bien, ¿por qué iba una empresa generadora de CO₂ a querer invertir en esta tecnología, si su negocio no es el cementero? Posiblemente necesitemos legislaciones que penalicen grandemente las emisiones de este gas.

Me enteré a través de Newsweek.

La imagen original está aquí.